심부전이란? 주요 증상과 발병 원인

심부전(Heart Failure)은 심장이 신체에 필요한 혈액을 충분히 펌프질하지 못하는 상태를 말합니다. 심장은 혈액을 통해 산소와 영양소를 공급하는 중요한 역할을 하는데, 심부전이 발생하면 혈액 공급이 원활하지 않아 여러 신체 기능이 저하될 수 있습니다. 이번 글에서는 심부전의 주요 증상과 발병 원인을 설명합니다.

---

심부전이란?

심부전은 심장의 수축 기능이나 이완 기능에 문제가 생겨, 신체 조직에 충분한 혈액을 보내지 못하게 되는 상태입니다. 심부전은 완치가 어려운 만성 질환으로, 관리를 통해 증상을 완화하고 합병증을 예방하는 것이 중요합니다. 크게 좌심부전과 우심부전으로 나뉘며, 심장의 어느 부위에 문제가 발생했느냐에 따라 증상과 치료법이 달라질 수 있습니다.

---

심부전의 주요 증상

1. 숨 가쁨(호흡곤란)

심부전 환자는 신체 조직에 혈액이 원활히 공급되지 않아 호흡 곤란을 겪습니다. 초기에는 격한 활동을 할 때만 나타나다가 점차 일상 활동 중에도 숨이 차고, 심하면 앉아 있을 때조차 호흡이 어려워집니다.

2. 만성 피로와 무력감

심장이 혈액을 제대로 공급하지 못해 피로와 무력감이 발생합니다. 심부전이 진행될수록 근육에 산소와 영양분이 충분히 공급되지 않아 신체가 더욱 피로해집니다.

3. 부종

심부전으로 인해 하지 부종(다리 부종), 발목 부종이 자주 발생합니다. 심장이 혈액을 제대로 순환시키지 못해 혈액이 다리와 발목에 정체되면서 부종이 생기며, 심할 경우 복부에까지 부종이 나타날 수 있습니다.

4. 체중 증가

체내에 체액이 축적되면서 갑작스러운 체중 증가가 나타날 수 있습니다. 부종으로 인해 수분이 축적되면 체중이 늘어나게 됩니다.

5. 야간 빈뇨

심부전이 있는 환자는 야간에 소변을 자주 보는 경우가 많습니다. 낮 동안 다리나 발목에 고인 체액이 밤에 누워 있으면 몸통 쪽으로 이동해 신장에서 소변으로 배출되기 때문입니다.

---

심부전의 발병 원인

심부전의 원인은 매우 다양하며, 심장과 관련된 질환이 주된 원인입니다.

1. 관상동맥 질환

관상동맥 질환은 심장 근육에 산소와 영양을 공급하는 관상동맥이 좁아져 혈류가 감소하는 질환으로, 심부전의 가장 흔한 원인입니다. 특히 심근경색 후 심장 근육이 손상되면서 심장이 정상적으로 작동하지 못해 심부전이 발생할 수 있습니다.

2. 고혈압

고혈압은 심장에 지속적인 부담을 주어 심부전으로 이어질 수 있습니다. 고혈압이 심근을 두껍게 만들어 심장의 기능을 저하시킵니다. 장기간 고혈압이 유지되면 심장이 약해지면서 심부전이 발생할 위험이 높아집니다.

3. 심장 판막 질환

심장 내 혈액이 흐르는 통로인 심장 판막에 문제가 생기면 혈액이 제대로 이동하지 못해 심장이 부담을 느끼고 약해집니다. 특히 판막 협착증과 판막 역류가 심부전을 유발할 수 있습니다.

4. 심근 질환(심근병증)

심근병증은 심장 근육이 두꺼워지거나 비정상적으로 커지면서 심장 기능이 저하되는 질환으로, 심부전을 일으킬 수 있습니다. 알코올 남용, 유전적 요인 등이 주요 원인입니다.

5. 당뇨병

당뇨병이 있는 환자는 고혈당으로 인해 혈관이 손상되고, 심장 근육의 기능이 약화되어 심부전의 위험이 높아집니다.

---

심부전의 진단 및 관리 방법

1. 심장 초음파 검사

심장 초음파 검사를 통해 심장의 기능과 구조를 확인할 수 있습니다. 심장의 수축력과 판막 이상 여부를 평가하여 심부전의 원인을 파악합니다.

2. 약물 치료

심부전 증상을 완화하고 심장 기능을 개선하기 위해 이뇨제, ACE 억제제, 베타 차단제 등을 사용합니다. 약물은 증상 완화와 혈압 조절을 통해 심부전 진행을 늦출 수 있습니다.

3. 생활 습관 개선

금연, 규칙적인 운동, 저염식 식단을 유지하며 심부전 증상 관리를 도와야 합니다. 특히 체중 관리와 적정 혈압 유지가 심부전 예방에 큰 도움이 됩니다.

---

심부전은 여러 가지 원인에 의해 발생하는 만성 질환으로, 증상 관리와 예방이 매우 중요합니다. 심부전 초기 증상이 나타난다면 즉각적인 진단과 적절한 치료를 통해 증상을 관리하는 것이 필요합니다. 올바른 생활 습관과 주기적인 건강 검진을 통해 심부전의 위험을 줄이고 건강한 심장 상태를 유지하세요.

---