성인 수두 증상, 어린이와 다른 점과 주의 사항

수두(varicella)는 수두-대상포진 바이러스에 의해 발생하는 전염성 질환으로, 주로 어린이에게서 흔히 나타나지만, 성인에게도 발병할 수 있습니다. 성인 수두는 어린이 수두에 비해 증상이 심하고 합병증 위험이 높기 때문에 더욱 세심한 관리와 주의가 필요합니다. 이번 글에서는 성인 수두의 증상과 어린이 수두와의 차이점, 그리고 주의해야 할 사항들을 정리했습니다.

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1. 성인 수두 증상

성인의 수두 증상은 어린이보다 심각한 형태로 발현되며, 주요 증상은 다음과 같습니다:

① 발열 및 전신 증상

• 성인은 수두 초기부터 고열(38~39℃), 두통, 근육통, 피로감 같은 독감 유사 증상을 보이는 경우가 많습니다.
• 어린이에 비해 발열과 전신 증상이 더 강하게 나타납니다.

② 피부 발진과 수포

• 발진과 물집이 얼굴, 몸통을 중심으로 시작해 팔, 다리로 퍼지며, 심한 가려움증을 동반합니다.
• 성인은 물집이 더 크고, 염증으로 인해 흉터가 남을 가능성이 높습니다.

③ 합병증 위험

• 성인 수두는 폐렴, 간질성 폐렴, 중추신경계 감염(수막염, 뇌염) 등 심각한 합병증을 유발할 가능성이 높습니다.
• 임신 중 감염 시 태아 기형(선천성 수두증후군)을 초래할 수 있습니다.

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2. 어린이와 성인의 수두 차이점

구분	어린이 수두	성인 수두
발병 경과	증상이 경미하고 1~2주 내 자연 회복	심한 증상과 합병증 발생 가능성 높음
전신 증상	미열 또는 경미한 발열	고열, 근육통, 심한 두통, 피로감 동반
합병증 위험	드문 편 (세균 감염, 폐렴 등)	폐렴, 뇌염, 수막염 등 치명적인 합병증 위험
치료 과정	자가치료로 대부분 회복	항바이러스제 및 입원 치료 필요할 수 있음

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3. 성인 수두 주의 사항

① 조기 진단 및 치료

• 성인 수두는 초기 증상 발생 시 빠른 항바이러스제(Acyclovir) 치료가 필요합니다.
• 증상이 심하거나 면역력이 약한 경우 반드시 의료기관을 방문하세요.

② 전염 방지

• 수두는 공기 전파 및 직접 접촉으로 감염되므로 발진이 딱지로 변할 때까지 타인과의 접촉을 피해야 합니다.
• 가족 구성원 중 면역력이 약한 사람이 있는 경우 특히 주의해야 합니다.

③ 합병증 예방

• 고열이 지속되거나 숨 가쁨, 흉통 등의 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하세요. 이는 폐렴 등의 합병증의 신호일 수 있습니다.
• 임산부나 면역저하 환자는 수두 백신을 미리 접종하여 감염을 예방할 수 있습니다.

④ 가려움증 관리

• 칼라민 로션 또는 항히스타민제를 사용해 가려움증을 완화하세요.
• 발진을 긁지 않도록 주의하고, 손톱을 짧게 깎아 2차 감염을 예방하세요.

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4. 예방과 관리 방법

예방 접종

• 성인은 수두를 예방하기 위해 수두 백신을 접종하는 것이 가장 효과적입니다. 수두를 앓은 적이 없다면 예방접종을 권장합니다.
• 면역력이 약한 성인이나 임산부는 백신 접종 전 전문의와 상담하세요.

건강한 생활습관

• 감염 위험을 줄이기 위해 손씻기와 개인 위생을 철저히 유지하세요.
• 면역력을 강화하기 위해 균형 잡힌 식사와 충분한 수면, 스트레스 관리가 중요합니다.

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성인 수두는 어린이보다 증상이 심각하고 합병증 위험이 높으므로 조기 치료와 예방이 중요합니다. 수두 증상이 의심될 경우 빠르게 의료진의 진단을 받고, 전염을 방지하기 위한 주의사항을 철저히 준수해야 합니다. 예방 접종과 건강 관리로 수두 감염을 예방하고 안전하게 대처하세요.

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참고 링크

• 질병관리청 - 수두 정보
• 대한감염학회 - 성인 수두 예방
• 미국 질병통제예방센터 - 수두 관리