백일해는 백일해균(Bordetella pertussis)에 의한 호흡기 감염 질환으로, 이름처럼 심한 기침이 수개월 동안 지속될 수 있어 '백일 동안 지속되는 기침'이라고 불립니다. 특히 신생아와 유아에게는 치명적인 질환으로, 예방과 조기 진단이 매우 중요합니다. 이번 글에서는 백일해의 주요 증상과 감염 경로, 그리고 예방 방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 백일해의 주요 증상
초기 증상
백일해는 초기 감기와 유사한 증상이 나타나며, 발열, 기침, 콧물 등이 동반됩니다. 이 시기에는 감기와 구분이 어려워 방치되는 경우가 많아, 초기 감염이 주의가 필요합니다면서 백일해의 대표적인 증상인 발작적 기침이 나타납니다. 기침이 멈추지 않고 연속적으로 발생하며, 기침 후에는 숨을 깊이 들이마시면서 '웁' 소리가 나기도 합니다. 특히 기침이 밤에 심해지며, 구토와 청색증이 동반될 수 있습니다.
회복기
발병 후 약 6주에서 10주가 지나면서 기침이 점차 약해지고, 서서히 회복기에 접어듭니다. 다만 기침은 수개월 동안 간헐적으로 지속될 수 있어 주의가 필요합니다 .
2. 백일해의 감염전파
백일해는 감염자의 기침이나 재채기를 통해 배출된 비말(침방울)을 통해 공기 중으로 전파됩니다. 백일해균은 매우 전염력이 강해, 감염자와 가까이 있는 경우 쉽게 전파될 수 있습니다.
감염력과 잠복기
백일해의 잠복기는 약 7~10일이며, 감염 초기 2주 동안 전염력이 가장 높습니다. 감염자와의 직접 접촉을 통해 가족이나 가까운 사람들에게 빠르게 확산될 수 있어 격리가 권장됩니다 .
3. 백일해 예방 방법
예방DTPa 백신으로, 소아 예방접종 일정에 따라 접종해야 합니다. 보통 생후 2개월부터 첫 접종이 시작되며, 6개월까지 총 3회 접종 후 추가 접종이 필요합니다. 특히, 백일해가 유행하는 지역이나 집단생활을 하는 경우, 성인도 예방 접종이 권장됩니다 .
위생 관리
백일해는 공기를 통해 전염되므로, 손 씻기와 마스크 착용 등 위생정에서는 개인 물품을 분리하고 주기적인 환기를 통해 바이러스 확산을 막는 것이 좋습니다.
결론
백일해는 높은 전염력과 심각한 기침 증상으로 주의가 필요한 질환입니다. 특히 어린아이와 면역력이 약한 노약자는 백일해 예방접종을 통해 보호받아야 하며, 감염 예방을 위한 개인 위생 관리와 조기 진단이 필수적입니다. 백일해에 대한 이해와 예방으로 건강을 지키세요.
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