녹내장의 주요 증상과 단계별 변화 알아보기

👁️ 녹내장은 시신경 손상으로 시야가 점차 좁아지는 만성 안질환으로, 초기에는 자각 증상이 거의 없어 "조용한 시력 도둑"이라 불립니다. 녹내장은 증상이 발견되는 즉시 치료를 시작해야 진행을 늦출 수 있으며, 방치할 경우 시력을 완전히 잃을 위험이 있습니다. 이번 글에서는 녹내장의 주요 증상과 단계별 변화를 알아봅니다.

📌 녹내장의 주요 원인

녹내장은 주로 안압 상승으로 인해 시신경이 손상되는 질환입니다. 안압(안구 내 압력)이 높아지면 시신경에 압박이 가해지고, 혈액 공급이 줄어들어 시야가 점차 손상됩니다. 유전적 요인, 노화, 당뇨병, 고혈압 등도 녹내장 위험을 높이는 요인입니다.

📝 녹내장의 주요 증상

1. 초기 증상 (자각 증상 없음)

• 초기에는 대부분의 녹내장 환자가 자각 증상 없이 안압이 상승하며, 시야 결손이 서서히 진행됩니다.
• 이 때문에 정기적인 안과 검진이 중요합니다.

2. 진행 단계의 증상

• 주변 시야 흐릿함: 초기에는 주변 시야가 흐릿해지는 현상이 나타날 수 있지만, 이 또한 대부분 자각하기 어렵습니다.
• 야간 시력 저하: 어두운 곳에서 시야가 더욱 좁아져 야간 시력이 떨어지는 경향이 있습니다.
• 빛 번짐 및 눈부심: 밝은 빛을 볼 때 시야에 원형의 빛 번짐이나 눈부심이 나타날 수 있습니다.

3. 중기 증상

• 터널 시야: 주변 시야가 좁아져 터널을 통해 보는 듯한 느낌이 발생하며, 이 상태에서는 일상생활에 불편함이 느껴질 수 있습니다.
• 눈의 피로와 두통: 안압이 지속적으로 상승하면서 눈의 통증, 눈 피로, 두통을 느끼기도 합니다.

4. 말기 증상

• 시야의 대부분이 상실: 녹내장이 말기로 진행되면 시야의 대부분이 상실되며, 중심 시력만 남는 경우가 많습니다.
• 완전한 시력 상실: 치료가 이루어지지 않거나 적절한 관리가 되지 않으면 시신경이 완전히 손상되어 시력을 잃게 됩니다.

🕹️ 녹내장의 단계별 변화

1. 초기 단계

• 안압 상승이 시작되는 시기로, 시신경 손상이 진행되지만 시야 결손이 미미하여 자각 증상이 거의 없습니다.
• 정기적인 안과 검사를 통해 안압과 시야 변화를 모니터링하여 초기 발견에 힘써야 합니다.

2. 진행 단계

• 시신경 손상이 진행되어 시야의 주변부가 좁아지기 시작합니다.
• 자각 증상이 느껴질 수 있으며, 눈의 통증과 피로감이 점차 증가합니다.

3. 중기 단계

• 주변 시야의 손실이 눈에 띄게 나타나며, 시야의 범위가 좁아지는 터널 시야가 발생합니다.
• 이 단계에서는 일상생활에 불편함이 나타나기 시작하며, 적극적인 치료가 필요합니다.

4. 말기 단계

• 시야 대부분이 사라지고 중심 시력만 남아있는 상태로, 치료가 늦어질 경우 완전한 시력 상실로 이어질 수 있습니다.
• 시신경 손상이 극심한 상태로, 예방적 치료와 보호적 조치가 중요합니다.

🎯 녹내장의 치료와 관리 방법

녹내장은 한 번 손상된 시신경을 회복하기 어렵기 때문에 진행을 늦추는 치료가 핵심입니다.

1. 약물치료

• 안압을 낮추기 위한 점안액이 주로 처방됩니다. 점안액을 꾸준히 사용해 안압을 조절하고, 시신경 손상을 늦춥니다.

2. 레이저 치료

• 레이저 섬유주 성형술을 통해 안구 내의 압력을 조절해 안압을 낮추고, 시신경 손상 진행을 막습니다.

3. 수술적 치료

• 약물 및 레이저 치료로 조절이 어려운 경우, 안구 내에 유체 배출 통로를 만들어 안압을 낮추는 섬유주 절제술 등을 고려합니다.

🔄 녹내장을 예방하고 증상 완화를 돕는 생활 관리법

1. 정기적인 안과 검진: 40대 이상은 매년 안과 검진을 통해 안압과 시신경 상태를 점검하는 것이 좋습니다.
2. 균형 잡힌 식사와 운동: 혈압과 혈당을 관리할 수 있는 식단과 운동은 녹내장 진행을 늦추는 데 도움이 됩니다.
3. 눈 피로 줄이기: 장시간 컴퓨터나 스마트폰을 사용하는 경우 적절한 휴식을 취하고, 눈 건강을 위해 자주 깜박이며 눈을 보호합니다.
4. 금연: 흡연은 시신경 혈류에 악영향을 미쳐 녹내장 위험을 높일 수 있으므로 금연이 필요합니다.

---

🎉 녹내장 Q&A

Q1. 녹내장은 유전적인가요?

• 네, 유전적인 요소가 녹내장 발생 위험을 높일 수 있습니다. 가족력이 있는 경우 더욱 주의가 필요합니다.

Q2. 안약을 꾸준히 사용하면 증상이 나아지나요?

• 안약은 안압을 낮춰 시신경 손상을 늦추기 위한 것으로, 증상 개선보다는 진행 속도를 늦추는 데 도움이 됩니다.

Q3. 녹내장은 완치할 수 있나요?

• 현재로서는 완치가 어렵고, 진행을 늦추는 관리가 중요합니다. 초기에 발견해 치료할수록 효과적입니다.

---